1927年，国共第一次合作领导的大革命失败。为了挽救革命，反击国民党反动派的屠杀，中国共产党继南昌起义、秋收起义之后，又发动和领导了广州起义。起义前，广州起义总指挥部决定，凡是参加起义人员，需佩戴红布带。“红布带”便成为起义军身份辨识的重要标志。
在如今的广东革命历史博物馆里，便收藏了一条当年起义军用过的红布带，它是当时的工人赤卫队第一联队第一中队队长杨馨坤烈士遗留的物品。当年起义失败后，在撤退时，杨馨坤烈士将这条红布带留下，并嘱咐当地青年革命同志好好保存，永作纪念。
广州起义时，杨馨坤烈士佩戴的红布带
红布带是广州起义军重要标志
1927年，蒋介石、汪精卫相继叛变革命，大革命遭到失败。为了挽救革命，中共广东省委根据党中央的指示，于1927年11月26日作出决定，以共产党领导的第四军教导团（第4军参谋长叶剑英兼任该团团长）、警卫团一部和广州工人赤卫队为骨干，在广州发动武装起义，夺取并固守广州，促进全省起义，进而夺取全省政权。随后，广东省委成立了革命军事委员会和起义军总指挥部，由省委书记张太雷担任军事委员会委员长，叶挺任起义军总指挥，叶剑英任副总指挥，立即加紧起义的组织和准备工作。
1927年12月11日凌晨，广州起义爆发。事实上，起义原定于12月12日晚举行，由于起义计划被敌人察觉，国民党张发奎准备解散第四军教导团，同时调集其主力部队向广州开进。在此紧急情况下，广东省委决定将起义提前到11日举行。12月11日凌晨，在张太雷、叶挺、恽代英、杨殷、周文雍、聂荣臻等领导下，开始起义。
参加广州起义的人员来自各行各业，有工人、农民和士兵，大家没有统一的服装。起义军总指挥部决定，凡参加起义人员，需一律佩戴或手缠红布带，以便识别。由于起义前商店里的红布已被抢购—空，不少工人赤卫队队员把家中的红被面撕成一条条缚上手臂或系在脖子上，起义当天，遇到了阴雨天气，红布带遇水褪色，不少起义军民在脖子或者是手臂上都留下了红色的印记。
经过两个多小时的激烈战斗，起义军攻占了广州市公安局和市内绝大部分地区。是日上午，广州工农民主政府宣告成立。12月12日，在英、美、日、法等帝国主义的军舰和陆战队以及市内残存之敌的配合下，张发奎调集其回援的3个师的部队从南、西、北三面向广州市区展开猛烈进攻。起义的主要领导人张太雷不幸牺牲，最终，因敌我力量悬殊，起义军余部1000人被迫于13日撤离广州，在花县整编为工农革命军第4师，共约1200余人，在师长叶镛、党代表袁裕的率领下进到海陆丰地区，和第2师会合，坚持革命斗争。
起义失败后，国民党反动派在广州进行了大屠杀，凡是身体上有红色印记的人，基本都被认为是起义人员，遭到了杀害，整个广州笼罩在一片白色恐怖当中。
广州起义壁画
杨馨坤冒死藏起一条红布带
广东革命历史博物馆收藏的这条红布带，是当时的工人赤卫队第一联队第一中队队长杨馨坤烈士遗留的物品。
广州起义前，总指挥部发给每个武装起义指挥员一个中山牌袋表、一个指南针和一条红布带。红布带是参加起义成员的标志，所有人员都要拴在手臂或颈项上；中山牌袋表是起义指挥员统一时间使用的；指南针是起义指挥员辨别方向指挥战斗用的。起义第二天下午，广东工农兵拥护苏维埃政府大会在广州日报社原社址丰宁路西瓜园举行，杨馨坤和战友高平玉也参加了大会。
大会快要结束时，国民党反革命武装部队在美英等帝国主义军舰的配合下，从河南（海珠区）渡过珠江，在西濠口登陆，向刚刚诞生的广州苏维埃政府反扑。杨馨坤、高平玉得知消息后迅速把开会前张贴四周、浆糊尚未完全干透的标语取下来放进口袋。接着，杨馨坤率领队员奔赴前线，抗击敌人。
在数倍于己的反革命武装进攻下，起义终告失败。撤退时，杨馨坤、高平玉回到家乡英德黎洞乡南坑莲花坳，把随身带回来的中山牌袋表、指南针、标语、红布带等物品留下，嘱咐当地青年革命同志好好保存，永作纪念。
因为此地偏僻险要、交通不便，反动军队不敢进来，广州起义的组织发动者之一杨殷早前已指令青年梁仁声、冯杏三、谢华等组织了宿山革命委员会，开展革命活动。当时一些其他革命组织的纪念品、文献资料都送到这里保存。
后来，杨馨坤在参加广宁农民起义时，被捕牺牲；高平玉在平原县秘密活动时被捕牺牲。此后，革命形势暂处低潮，这些文物由谢华带回家秘密保藏，虽经国民党军队多次搜查和日军的骚扰，均未被发现。梁仁声则改行从医，解放初期在佛山开设个人医务所。
1959年春，梁仁声携妻子谢石娣（谢华的姐姐）回老家广东英德探访亲故时，在谢华家中发现了这批非常珍贵的革命文物。后来无条件捐献给当时广东省和广州市为纪念建国十周年联合筹建的中华全国总工会旧址纪念馆保存。当年的十月一日国庆节当天，它们如期在全国总工会旧址纪念馆展出，后来纪念馆归广东革命历史博物馆管理，红布带就由广东革命历史博物馆保管。【资料来源：广州日报、中国军网、人民网、光明日报等】
编辑：周晓宇
