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梁兴初是我党、我军历史上的高级军事将领，1955年中央军委授予他中将军衔。抗美援朝战争期间，他所指挥的三十八军战功卓著，中央军委通令嘉奖，赞誉三十八军为“万岁军”！《统领万岁军》一书以丰富的史料和真挚的情感阐述了梁兴初是如何从一个苦大仇深的铁匠成长为“万岁军”军长的艰难历程。
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蒋介石会见廖耀湘时，没有了师生间的儒雅与和蔼，一见面就是劈头盖脸地训斥：“你是我的学生，为什么也不听我的命令？这次沈阳军队西出辽西，解锦州之围，完全交你负责。如有贻误，惟你一人是问！”廖耀湘只得极不情愿地把脚后跟一碰：“我将力求完成总统授予我们的任务。”
廖耀湘决定带上沈阳所有主力部队，包括新一军（两个师）、新三军、新六军（两个师）、四十九军（两个师）、七十一军（两个师）、五十二军（两个师）共13个师和3个骑兵旅。至此才算有了“西进兵团”，也叫“攻击兵团”或“辽西兵团”。
10月11日，廖耀湘的“西进兵团”从沈阳一出动，在他的面前就出现了一支“共军”部队，时而向他开枪、开炮，时而拔腿后撤，偃旗息鼓，始终和他保持着一定的接触。廖耀湘让人查查，这是支什么部队。回报说是“共军”第十纵队。廖耀湘追问：“是梁兴初的那个十纵队吗？”部下肯定回答是。廖耀湘冷笑起来：“好你梁大牙，要引我上钩，老子才不上你那个当呢！”
“梁大牙”是梁兴初的外号，他的外号不止这一个，还有“铁打的”、“带刀的”、“虎将”、“猛将”等，而且每一个外号都有特定的诠释。
本集重点
梁兴初根据“野司”的部署，指挥十纵队在新民县以西采取运动防御，节节抵抗，逐步后撤，牵敌上钩，引其西进的战术。既保攻锦战斗的顺利进行，又一步步把“西进兵团”牵向为他们预设的坟场。
锦州大捷之后，长春起义，郑洞国的六十军与新七军放下了武器。蒋介石在东北输红了眼，认为我军经过一个月的长途行军，又连续半个月的作战，必定疲惫不堪，不经过休息，断不会有新的行动，遂下令“东进”、“西进”两个兵团向锦州对击，一举击溃共军主力，乘胜收复锦州。他严令“西进兵团”：“刻日西进，夺取锦州。”又派杜聿明到沈阳督战，卫立煌抽调青年军二〇七师的一个旅（相当于师）归廖耀湘指挥，以加强西进的兵力。
攻克锦州后，中央军委主张“最好是打锦西，使东北敌人更加孤立”。林彪建议：“采取诱敌深入的方针，在辽西的新立屯、黑山、沟帮子地区打大歼灭战，全歼‘西进兵团’。”毛泽东接到林、罗、刘的电报后，采纳了他们的意见，作出“关门打狗，全歼东北之敌的决策”。
